ODTÜ İktisat Bölümü’nden mezun olan Ali Orhan Yalçınkaya, İstanbul Bilgi Üniversitesi’nde Uluslararası Finans Yüksek Lisans derecesi almıştır. Daha sonra İstanbul Okan Üniversitesi Bankacılık Doktora programını tamamlamıştır.

1994 yılında Karon Menkul Değerler A.Ş.’de başladığı finans hayatına 1997-2001 yılları arasında İnter Yatırım ve İnter Portföy Yönetimi A.Ş.’de şube yöneticisi, yatırım fonları ve özel portföy yönetimi direktörü olarak devam etmiş, 2001 -2002 yılları arasında Tariş Yatırım Menkul Değerler A.Ş. genel müdürlük görevini üstlenmiştir.

2002 yılında daha sonra Fortis adını alacak olan Dış Yatırım Menkul Değerler ardından Dış Portföy Yönetimi A.Ş.’de yatırım ve emeklilik fonları ile özel portföy yönetimi direktörü olarak çalışmış, 2007-2011 yılları arasında Fortis Yatırım’da mali işlerden sorumlu genel müdür yardımcısı olarak görev yapmıştır. 2011-2014 döneminde kurumsal finansman alanında faaliyet gösteren Endeks Türev Menkul Değerler A.Ş.’nin kurucu genel müdürü olmuştur. 2015-2019 yılları arasında önce Türkiye İhracatçılar Meclisi baş ekonomisti daha sonra ise Türk Eximbank baş ekonomisti ve ekonomik araştırmalar müdürü olarak görev yapmıştır.

2015 yılından bu yana üniversitelerde lisans ve yüksek lisans dersleri veren Ali Orhan Yalçınkaya, İstanbul Arel Üniversitesi İktisadi İdari Bilimler Fakültesi İngilizce İşletme Bölümünde Doktor Öğretim Üyesi olarak görev, İstanbul Sağlık ve Teknoloji Üniversitesi İktisadi İdari ve Sosyal Bilimler Fakültesinde Dekan Yardımcısı İşletme Bölümünde Bölüm Başkanı Doktor Öğretim Üyesi olarak görev yapmıştır.